Literatura

No han dejado de leer, solo han cambiado la forma de hacerlo

Uxía R. Méndez y Lucía S. Manteiga REDACCIÓN/SANTIAGO

A las nueve de la mañana, en el autobús camino de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de Santiago de Compostela, Laura Álvarez, de 21 años, desliza el pulgar por la pantalla de su móvil, matando el tiempo del trayecto. Lo que en un primer momento podría parecer un rutinario scroll por las redes sociales, no lo es. Está leyendo una novela, y como ella, cada vez más jóvenes en España han incorporado la lectura a su día a día, desafiando el tópico de que las nuevas generaciones han dejado de leer. Escenas como esta se repiten en trenes, salas de espera o ratos muertos entre clases. La lectura ya no pasa siempre por el papel o el roce de las páginas entre los dedos, pero sigue presente.

Una generación cada vez más lectora

Aunque las pantallas ocupan una parte creciente de nuestro tiempo diario, la lectura ha sabido abrirse camino entre los jóvenes españoles. Lejos de desaparecer, libros y autores se han reinventado, adaptándose a nuevos formatos y a los hábitos de una sociedad que cada vez dispone de menos tiempo para detenerse a leer. No es solo que la lectura no esté en declive, sino que ha alcanzado niveles históricos. Según el Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros en España de 2024, elaborado por la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE), el porcentaje de población que lee en su tiempo libre supera por primera vez el 65%. Si se observan estos datos por grupos de edad, llama la atención el hecho de que son los jóvenes de entre 14 y 24 años los que lideran esta subida. El 75% de ellos leen libros en su tiempo libre, rompiendo con los tópicos asociados al desinterés que todavía se escuchan entre generaciones más avanzadas. En este proceso de incremento de la popularidad de la lectura, resulta innegable el papel clave que ha desempeñado la tecnología, ya que lejos de sustituirla, se ha convertido en una de sus principales aliadas, especialmente entre los lectores más jóvenes.

La llegada de la era digital impulsó la reinvención del sector editorial y la aparición de nuevos formatos, entre los que destaca el libro electrónico o e-book. Su irrupción en el mercado llegó a percibirse como una posible amenaza para las librerías físicas. En un contexto marcado por el aumento considerable del precio de los libros en papel debido a la inflación, el formato digital ganó popularidad debido a su menor coste, ya que en muchos casos, la diferencia de precio entre ediciones puede superar los diez euros.

Imagen hecha con IA

«El ir a una librería, hojear, ver y hablar con los libreros es una experiencia que no te proporciona un libro comprado por Internet»

Jacobo Ucha, librero en Follas Novas, Santiago de Compostela

Pese a ello, esto no parece amedrentar a los comercios. Montse Vilar, de la librería compostelana A Lila de Lilith, asegura que «nada vai rematar co libro en papel» y resalta el compromiso de su clientela: «Moitos deles, durante a pandemia, recoñecéronnos que non mercaran ningún libro por internet, que estaban a esperar a que nós abriramos. Esa fidelidade é a que marca a diferenza». Aun así, reconoce que el aumento de la inflación supuso un “bajón” mayor que la propia COVID-19.

Imagen hecha con IA

«Nada vai rematar co libro en papel (...) É a fidelidade dos clientes das librerías a que marca a diferenza»

Montse Vilar, librera en A Lila de Lilith, Santiago de Compostela

En la misma línea se sitúa Jacobo Ucha, uno de los rostros más conocidos de la librería Follas Novas de Santiago de Compostela, quien reconoce las consecuencias del aumento del precio de los libros, pero que a la vez descarta el hecho de que el libro electrónico llegue a superar al físico. “El ir a una librería, hojear, ver y hablar con los libreros es una experiencia personalizada que no te proporciona un libro comprado por internet”, señala. Ucha vaticina que el formato digital “ha llegado para quedarse, pero solo en el ámbito académico”.

Nuevos lectores, nuevas tendencias

Booktok se ha convertido en uno de los fenómenos tecnológicos que han revolucionado la industria editorial a nivel mundial. Se trata de una comunidad surgida en la red social TikTok, y que se centra fundamentalmente en libros y literatura. En una aplicación que ya supera las 3.000 millones de descargas, miles de usuarios reseñan, reaccionan, debaten y recomiendan libros. Montse Vilar explica que debido a este “boom” de los libros en las redes sociales, han tenido que “rescatar” libros publicados desde hace años, pero que han ganado popularidad gracias a ellas. Por su parte, Jacobo Ucha reconoce que a lo largo de sus años de experiencia en Follas Novas, ha percibido un aumento de lectores jóvenes, aunque subraya que las nuevas generaciones “siempre han leído”. Destaca además el papel de las redes sociales y de los booktokers, a quienes atribuye la capacidad de incentivar y lograr que la lectura sea “algo más que una moda”. Aunque en estas comunidades digitales es posible encontrar todo tipo de géneros, los llamados “libreros digitales” suelen centrarse principalmente en recomendar aquellos que gozan de mayor éxito entre el público joven, como la ficción, la fantasía juvenil o el romance, introduciendo nuevas variantes como el romantasy, el spicy o el dark romance.

Mientras que la narrativa de ficción se ha mantenido en las líneas habituales, el mayor crecimiento de lecturas ha tenido lugar, sin duda, entre el romance y la fantasía. Según un análisis sobre los géneros literarios más leídos, elaborado por Julia Cortés Palma, de la Asociación de Escritores de Madrid, la popularidad de estas categorías se debe a la intensidad emocional de sus relatos y a la construcción de mundos fantásticos, que responden a una necesidad de escapismo y de exploración simbólica muy presente entre los jóvenes. Junto a ellos, destaca también el thriller, que continúa dominando el mercado editorial, representando aproximadamente tres cuartas partes de las ventas totales.

Desde la perspectiva de la librería tradicional, Jacobo Ucha señala que no ha percibido un cambio especialmente significativo en las preferencias literarias de sus clientes más jóvenes. Afirma que los géneros más leídos continúan siendo “los de siempre”, aunque matiza que hay títulos que, a pesar de llevar décadas ocupando las estanterías de las librerías, en los últimos años han experimentado un fuerte auge: “Se nota mucho en los libros de filosofía. Son obras que, aunque llevan mucho tiempo en tienda, han empezado a comprarse mucho más últimamente, sobre todo lo que tiene que ver con el estoicismo, Las meditaciones de Marco Aurelio son un éxito, y destacan también los libros sobre crecimiento personal… siempre han estado ahí, pero ahora se venden mucho más”, explica. Aun así, reconoce que entre los lectores más jóvenes los géneros estrella continúan siendo la poesía, la narrativa y las novelas young adult.

De acuerdo a los datos proporcionados por el Ministerio de Cultura y el FGEE, la narrativa es el tipo de libro más leído en todas las franjas de edad, pero con un peso especialmente significativo entre los menores de 35 años.

Las listas de los libros más vendidos en España a lo largo de 2024 refuerzan esta tendencia: títulos como La asistenta, de Freida McFadden, o Invisible, de Eloy Moreno, figuran entre los más adquiridos tanto en librerías físicas como en plataformas online. Estas historias de ritmo ágil y personajes accesibles para el público joven consiguen enganchar desde las primeras páginas.

La generación Z, la mejor en hábitos de lectura

Este auge de lectores cada vez más jóvenes contrasta con el comportamiento de las generaciones de mayor edad. La generación Z ha adelantado a los ‘boomers’ y ‘millennials’ en cuanto a hábitos de lectura. Según los últimos datos de calidad de vida del Instituto Nacional de Estadística (INE), casi un tercio de los españoles asegura no leer o hacerlo muy raramente, sobre todo entre los 30 y los 65 años. Aunque el hábito lector está muy ligado al nivel educativo, las razones principales de este descenso de la lectura entre mayores de 30 se debe a la falta de tiempo y la preferencia de otro tipo de ocio, como el consumo de contenido audiovisual o de las redes sociales.

Así, las generaciones más jóvenes son las que menos excusas encuentran para meterse de lleno en las historias, a través del papel o de una pantalla. Son sobre todo las mujeres las que dedican su tiempo libre a la lectura, llegando al récord de libros leídos en los últimos 12 meses. Según el Instituto Nacional de Estadística, el 45% de las mujeres menores de 29 años han leído al menos un libro, un 8% más que los hombres de la misma franja de edad.

Cuando el pitido anuncia que ha llegado a su parada, Laura cierra la aplicación de lectura. Aunque no ha doblado la esquina de una página, durante un rato ha viajado muy lejos de aquel autobús. Una escena cotidiana que demuestra que la lectura, en todas sus formas, sigue cada día más viva entre los jóvenes de nuestro país, pero... ¿Cuáles son sus obras favoritas? Como no es lo mismo contarlo que verlo, ellos mismos han querido recomendarnos los libros que más les gustan: